シナモンリーフ精油｜アロマセラピー資料館｜東京 渋谷・表参道アロマサロン ブレスイーズ青山」

シナモンリーフ Cinnamon Leaf (植物学名 Cinnamomum verum)

クスノキ科に属すシナモンの木は、熱帯性の常緑樹で、種によって5メートルから15メートルの高さになります。樹皮は粗く鱗片があり、強い芳香を放 ちます。この香る樹皮を、剥ぎとり、乾かし、円筒状に巻いて粉にすると、おそらく世界でもっとも古く有名なスパイス、なじみのあるシナモンになります。

枝先の６～１８センチの部分には、卵型か長円形の葉がつきます。葉の表面は明るい緑色、裏面はやや青白く、成熟すると革のように固くなる葉を擦ると スパイシーな香りがし、刺激的な辛い味がします。若い枝は斑点のある緑がかったオレンジ色をしており、スリランカでは4月から5月にかけて、小さなクリー ミーホワイトの花を咲かせます。

植物名は Cinnamomum verum または Cinnamomum zeylanicum といい、原産はスリランカ、および周辺のインド・マラバー海岸。またマダガスカル、コモロ諸島、ミャンマーのテナッセリムヒル、南米、西インド諸島でも見 られます。他の熱帯地域でもシナモンの移植が試みられましたが、自然栽培はセイシェルを除き成功していません。

シナモンの歴史

シナモンはおそらくもっとも古いハーブ薬の１つで、４千年も昔の中国の書籍に記されています。シナモンは様々な文明で、下痢、関節炎、月経障害、吐き気、のどの痛み、リウマチ治療など幅広い用途に使われてきました。

シナモンの適用が広範にわたることは、シナモンが世界各地でハーバリストに薬として用いられてきたことを示しています。他のスパイスとともに、古代、シナモンは貴重な商品として取引され、値段は金より高価でした。

エジプトでは死体の防腐保蔵剤、薬、香として用いられ、中世ヨーロッパではフレーバーとして、また宗教儀式に大切に使われました。後には、東インド会社のもっとも利益のあがるスパイスとの評価を受けたものです。

現在、シナモンは、お菓子からカレーまで、様々な食品のフレーバーとして使われています。ヨーロッパと米国では、特にパンやソフトドリンクに一般的に使わ れています。コカコーラの独特で人気の高い味をつくるのにも用いられています。乾燥させたシナモンパウダーは、ライトブラウンで、温かく甘みのある繊細な 香りを持っています。

写真左から シナモン / シナモンの花 / シナモンの葉（リーフ）
image copyright: Quinessence Aromatherapy Ltd

シナモンの収穫と抽出

定期伐採という樹体の一部を伐採して残りから出る萌芽を育てる管理法のおかげで、雨期を除く一年中葉を収穫することができます。収穫後、葉を枝からとり、数日間乾燥させてから蒸留作業を行います。乾燥させていない生の葉は、蒸留プロセスに時間がかかるからです。

エッセンシャルオイルは黄色～薄茶色で、温かく甘くスパイシーな香りを持っています。オイルは樹皮からも抽出されますが、それは皮膚刺激が強いため皮膚には使えません。

アロマセラピーでの使用

シナモンリーフのオイルは強力な抗菌作用があり、せき、かぜ、流行性感冒のような感染症のひろがりを防ぐのに効果的に使うことができます。蒸発器を用いて空中の菌の殺菌を助け、風邪の症状を緩和します。

マッサージでは、シナモンは温め痙攣を和らげる作用のため、筋肉痛、関節炎、リウマチの緩和に使われます。カモミールローマン、マージョラムスウィート、ローズマリーとブレンドすれば、シナジー効果があり、筋肉や関節の痛みによいでしょう。

シナモンは心と体を強壮する働きがあり、エネルギーレベルが低下したときや、燃え尽き感を感じているときに、気力の回復を助けてくれます。シナモンの刺激するはたらきは、免疫力を高めるのにも有効です。

シナモンとブレンドするのに適したオイル

クローブ、ジンジャーなどのスパイス系、かんきつ系、ブラックペッパー、フランキンセンス、ラベンダー、ローズマリー、ティートリー、タイム

即効的に気分を引き上げるには、ジンジャー、レモンとのブレンドがお勧め。そしてクリスマスにはオレンジ＆シナモンが最適です。

シナモン・ミニ知識

桂皮(Cassia)はよく中国シナモンと呼ばれるが、このCinnamomum cassia種から採れるオイルは肌刺激があるため、肌には使われるべきでない。これはオイルを確認するのに、一般名ではなく、植物の学名がたいせつだという事例。

正しい使い方をすれば、シナモンは価値の高い安全なオイルである。しかしマイルドではあるが、肌や粘膜へ の刺激があるため、比較的低濃度で使い、口、鼻、目の周りは避ける。マッサージでは、他に２種のオイルとブレンドするなら2%で３つのオイルを同濃度に、 単独で使う場合は10mlのキャリアに対し3滴までとする。

ご注意・ご案内

アロマセラピーは、医療・治療行為ではありません。この記事はクインエッセンス社のニューズレター・サイトを参考にまとめた教育・研究目的のものです。精油などのご使用に際しては、自己責任に基づいて行われるようご注意ください。

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