アロマセラピー資料館
海藻〜深海の宝
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ギリシャ神話の愛の女神アフロディーテは深海の泡から生まれ、彼女の美しい完璧な肌と輝く髪は生まれ出た海の天然要素によるものだと読んだことがあります。空想的と思われるかもしれませんが、この伝説には多くの真実があります。 現在では、海藻に含まれるミネラル、ビタミン、酵素、アミノ酸の独特な組み合わせが肌や髪を美しくすることが科学的に実証されています。 |
 深海の生命 image copyright: Quinessence Aromatherapy Ltd |
科学的に実証されるずっと前から、数千年にわたり多くの種類の海草・海藻がたいせつな薬や食品として利用されてきました。 中国ではヒバマタ種の褐藻（Fucus vesiculosus)が火傷や皮膚病の外用に薬として使われていましたし、同じものがポリネシアでは傷や打撲、炎症の治療に使われていました。 内服される場合は、胃炎や潰瘍のように粘膜の保護が必要な消化器系の症状に使われています。
ヨー素（ヨード）は18世紀にはじめて褐藻から取り出され、甲状腺関係の治療に使われています。 その後、様々な海藻が多様な用途で使われるようになりました。 アイスクリーム、ビール、歯磨き粉、ペットの餌、肥料とその用途は広がっています。
科学的な研究
過去５０年の間、海藻に隠された健康に役立つ成分を発見する研究が続いています。 海藻は多種の脂質、たんぱく質、ミネラル、ビタミンが豊富に含まれ、吸収されやすいので、現在では多くの大手スキンケア・ヘアケアメーカーが海藻を商品に取り入れるようになりました。 クインエッセンスでは海藻の広範な作用を知り２０年前にスキンケア商品に取り入れたのですが、当時を振り返るとそのときには奇妙なものを入れると感じたお客様もあったようです。
今では海藻や海草が含まれているスキンケア製品がなぜそんなに人気が高いのか簡単にわかります。 なぜならこれらの海洋植物は、肌の老化を進める紫外線から肌を保護し、血液・リンパ液の流れを刺激し、肌を育て回復させ引き締める豊かな栄養を与えるからです。
以上のことから、海草・海藻は、肌に安全でやさしい化粧品の原料とする天然の植物有効成として完全なものといえます。 褐藻のほか、トチャカ（Chondrus crispus）、アオサ（Ulva lactuca）、スピルリナ（ラセン藻/Spirulina maxima）なども肌にすばらしい効果があります。
海藻の出現
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２０億年前に地球にはじめて誕生した生命体は、海の単細胞微生物である海藻でした。 自然の変遷を経て、今では、ピン先程の微小なものから３０メートルに達するものまで、１万種以上の海草・海藻があります。 海藻は海洋性の藻類と分類される生物体で、おもに岩場やサンゴ礁で育ちます。 植物と異なり、管系や根、花、葉、茎はなく、その代わりに「付着根」と呼ばれるものと葉のような葉状体（葉と茎の区別がつかない）の構造を持ち、岩や他の海洋植物に付着しています。 根を持たないということは、海藻が栄養分を海水から直接吸収していることを意味し、それを実に効果的に行っています。 多くの海藻類は通常地上の植物に見られる１０倍ものレベルの活力要素を含んでいます。 実際この微小有機物はすべて光合成を行い酸素を放出しています。 |
褐藻 |
アンチエイジングとビタミン
多くの海藻類はコラーゲンの再構築とエラスチンの再生により肌の老化を防ぐたんぱく質を含んでいます。 これは肌に柔軟性を与え、その結果しわを減らしたり柔らかくします。 褐藻はヨードと含硫黄アミノ酸により肌を刺激し活性し育てるとともに、抗菌性を持ち肌を治癒します。 敏感肌を炎症から保護し、このためシェービングクリームにも使われています。
この種の海藻はビタミンA、B1、B2、B3、B5、B12、C、D、E、Kを含み、カルシウム、銅、塩素、ヨード、鉄、マグネシウム、マンガン、窒素、リン、カリウム、ナトリウム、亜鉛といったミネラルにも富んでいます。 このため褐藻は、保湿、ミネラル補給、細胞の再生、毒素排出、浄化、酸素補給など、驚くべき美しくする力を持っているのです。
アロエヴェラを除き、海藻ほど健康と美に役立つ成分に富む自然の植物はありません。 他の有効な植物とともに、海藻はスキンケア、ヘアケアのための最高のアロマセラピー化粧品に用いられる活力ある成分です。
海藻ミニ知識
海藻・海草は世界の酸素の約７０%を作り出しています。 なぜそう言えるかというと、木や他の植物も酸素の放出に貢献していますが、地球の７０%は海で、陸地は３０%に過ぎないのです。
スキンケアに海藻を加えると、肌の水分を高め、健康で輝く肌色をつくります。海藻に含まれる脂質、たんぱく質、ビタミン、ミネラルは他のスキンケア成分より肌の奥深くに浸透し、より深いレベルで肌を健康にする調査結果が報告されています。
この記事は許可を得てクインエッセンス・ニューズレターから一部を翻訳したもので、英語原文の著作権はクインエッセンス・アロマセラピー社に属します。
written by Sue Charles, Copyright © Quinessence Aromatherapy Ltd
＜ご注意＞
アロマセラピーは、医療・治療行為ではありません。クインエッセンス・ニューズレターおよび翻訳文に記載される記事は、教育・研究目的のものです。精油などのご使用に際しては、自己責任に基づいて行われるようご注意ください。
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